今回はツインリードギターのブリティッシュ・ロックバンド、ウィシュボーン・アッシュの「百眼の巨人アーガス」から、The King Will Comeです。

実はこのバンド、昔から好きでコピーして演奏していました。

2011年8月に日比谷野音で開催されたプログレ・フェスにPFM、カンサスと共に出演した時、僕も見に行きました。オリジナルメンバーはアンディ・パウエルしか残っていなかったのですが、なかなか感動的でした。でも、なんでウィッシュボーン・アッシュがプログレフェスに呼ばれているのか謎です。

僕としては、このグループをプログレと認識したことは無いのですが、ウィキペディアによると、プログレッシブ・ロックとの記述があります。試しに英語版も見てみましたが、いろいろあるジャンルの中に、やはりprogressive rockと書いてありました。
まぁアーガスのジャケットデザインはヒプノシスなんですけどね。
ということで、プログレカラオケに該当するらしい(笑)のでやってみたというわけです。

彼らは、リードギター２人とベース、ドラムスという編成で、基本的にキーボードがいません。ウリはきれいなギターハーモニーです。大音量でパワーコードをガンガン鳴らすというバンドとは違い、ギターの音がとてもきれいなのです。

今も現役なんだそうですが、僕の中では、やはりオリジナルメンバー：アンディ・パウエル(フライングＶ)、テッド・ターナー(ストラトキャスター)、マーチン・ターナー(サンダーバードベース)、スティーブ・アプトン(ドラムス)がウィッシュボーンです。

２人がリードを取る際、キーボードの無い空間を埋めているのがマーチン・ターナーの分厚いベースで、時にはベースもメロディを弾き、３台でハモるのがとてもかっこいいのです。

ギターもブルースを基調としていますが、こぶしを回したような節回しがとってもイギリスっぽいです。

The King Will Comeはワウワウの効いたギターから始まり、特徴的なリフの後、歌に入ります。その後、２人のキメのギターがバッチリハモります。チョーキングする場所もキチっと決まっていて、いやぁ美しいですね。

ワウワウの効いたソロの後、静かな中間部に入りますが、ここは特徴的なフレーズにきれいな高音部がかぶさります。まぁこういうところがプログレっぽいといえなくもないかな・・・

この3枚目のアルバム、アーガスは彼らの作品の中では一番紹介されていますが、5枚目のアルバム「There’s the Rub」のPersephoneという曲がちょっとだけヒットしました。
でも彼らの魅力はライブパフォーマンスで、同時期にリリースされたLive Datesの演奏はノリにノッています。2枚目のアルバムのThe PilgrimとかJail Baitとかライブ版は結構好きですねぇ。そのうちまたやりたいと思います。