今期カンタベリー、8曲目。今回で最後です。
Hatfield and The Northの名作「The Rotters’ Club」収録の大作。
ご存じとは言っても、一般の知名度はなく、カンタベリーシーン好きのオタクじゃないと知らないとは思いますが、カンタベリーシーンを語るなら避けては通れない曲。
約20分の大作で、4つのパートからなります。実は10年半ほど前にPart3と4をやったのですが、時間にすると6分ほどで、終盤のおいしい所だけをやった感じになってしまい、カンタベリーファンからはお叱りを受けたような・・・
なので、今回10年ぶりにリベンジというか、お約束を果たしました。でも1か月もかかっちゃいましたけどね。
音源を作るだけで精魂尽き果てましたので、記事については、僕が長年この曲に抱いてきた疑問を今はやりのAI Gemini君に聞いてみたので、それを掲載してお茶を濁そうと思います。
以下引用。
僕:
Hatfield and the northのmumpsという曲の歌詞は言葉あそびなのでしょうか?
Gemini:
はい、ご推察の通りです！Hatfield and the Northの楽曲「Mumps」（1975年の名盤『The Rotters’ Club』収録）のボーカルパートは、非常に高度でユーモアたっぷりの言葉遊び（ダジャレや慣用句のもじり）で構成されています。
約20分にも及ぶこの大曲の中で、リチャード・シンクレアが歌う短いボーカルセクションは、作曲者のデイヴ・スチュワートによって書かれたもので、通称「The Alphabet Song（アルファベットの歌）」と呼ばれています。
具体的にどのような言葉遊びが隠されているのか、その見事な仕掛けをいくつか紐解いてみましょう。
「Mumps（The Alphabet Song）」の言葉遊びの解説
- PとQ（P’s and Q’s）
- 歌詞: I have minded my P’s and Q’s.
- 解説: 英語には「Mind your P’s and Q’s」という慣用句があり、元々は「行儀よくする」「言動に気をつける」という意味です。しかしここでは、文字通り「PとQという文字の扱いに気をつけている」という意味にすり替えられています。
- Bと蜂（Bee）
- 歌詞: And if I tread upon a B, I’ll pick it up and tell it earnestly, “I’m sorry!”
- 解説: アルファベットの「B」と、昆虫の「Bee（蜂）」の同音異義語を使ったダジャレです。「もしB（蜂）を踏んづけてしまったら、怒らせないように拾い上げて平謝りするよ」と歌っています。
- Cと海（Sea）
- 歌詞: And if I tread upon the C, I tend to sink beneath the surface gracefully.
- 解説: こちらはアルファベットの「C」と、「Sea（海）」の同音異義語です。「もしC（海）を踏みしめようとしたら、優雅に水面下へと沈んでいくことになる」という美しいジョークです。
- OとK（O’s and K’s）
- 歌詞: As for the task of keeping O’s and K’s apart, you’d be right to suppose that this is quite an art.
- 解説: 「O」と「K」を並べると「OK（オーケー）」という単語になってしまうため、「この2つの文字がくっつかないように離しておくのは至難の業だ」とこぼしています。
- Man of letters（文学者／文字の男）
- 歌詞: I remain a man of letters to the end.
- 解説: 歌の最後のオチです。「Man of letters」という言葉は、本来は「文学者」や「知識人」を意味する立派な慣用句ですが、ここでは文字通り「アルファベット（文字＝letters）にこだわる男」という意味で使われています。
カンタベリー・ロックのシーン（特にHatfield and the NorthやCaravanなど）は、複雑で難解な音楽性の中に、こうした英国的なひねくれたユーモアやナンセンスな言葉遊びを忍ばせるのが大きな特徴です。
一見するとただアルファベットを並べているだけの不思議な歌詞ですが、実は英語のイディオムと同音異義語を巧みに組み合わせた、極めて知的な言葉遊びの傑作と言えます。
僕:
では、Mumpsというタイトルにはどんな背景があるのでしょう? Part2はLumpsというタイトルですが、関係は?
Gemini:
「Mumps」と「Lumps」の関係に目をつけられるとは、非常に鋭い視点です！
デイヴ・スチュワートが作曲した約20分に及ぶこの大曲は、実は「おたふく風邪とその症状」という、プログレッシブ・ロックの壮大な楽曲らしからぬ非常に日常的で滑稽なテーマがタイトルに冠されています。
「Mumps」と「Lumps」の直接的な関係
- Mumps（マンプス）
- 意味: 英語で「おたふく風邪（流行性耳下腺炎）」を意味します。
- Lumps（ランプス）
- 意味: 英語で「腫れ物」「こぶ」「しこり」を意味します。
つまり、Part 2の「Lumps」は、「Mumps（おたふく風邪）にかかった時に頬にできる腫れ物（症状）」を直接的に表しています。これが2つのタイトルの最もシンプルで物理的な関係です。
音楽的なダブルミーニング（「いびつな」音楽）
しかし、単なる病気や症状というだけでなく、ここにはカンタベリー・ロック特有の音楽的な皮肉とユーモアが込められています。
「Lump」の形容詞形である「Lumpy」には、「ゴツゴツした」「いびつな」「不格好な」という意味があります。
約12分間続く「Lumps」のセクションは、めまぐるしく変わる変拍子、複雑な和音展開、そしてフィル・ミラーのギターやスチュワートの鍵盤によるスリリングで予測不可能なインプロビゼーションで構成されています。
つまり、「Lumps」というタイトルは、「滑らかではなく、ゴツゴツしていびつで難解な（Lumpyな）音楽の展開」そのものを自嘲気味に表現した見事なダブルミーニングになっています。
組曲の全貌とナンセンスなユーモア
この「Mumps」という組曲は、以下の4つのパートで構成されています。全体を通して見ると、さらに馬鹿馬鹿しい言葉遊びが徹底されていることがわかります。
- Your Majesty Is Like a Cream Donut (Quiet)
- （女王陛下はクリームドーナツのよう・静寂編）
- Lumps
- （おたふく風邪の腫れ物／ゴツゴツした展開）
- Prenut
- （プレナッツ：「Donut（ドーナツ）」の語尾「nut」をもじったナンセンスな造語）
- Your Majesty Is Like a Cream Donut (Loud)
- （女王陛下はクリームドーナツのよう・轟音編）
1970年代のプログレッシブ・ロックの多くが「神話」や「宇宙」といった壮大でシリアスなテーマを好んで題材にしたのに対し、ハットフィールド・アンド・ザ・ノースを始めとするカンタベリー・シーンのミュージシャンたちは、それを意図的に茶化しました。
超絶技巧を駆使した極めて高度で知的なジャズ・ロックを演奏しておきながら、タイトルには「おたふく風邪」や「クリームドーナツ」といった日常的で気の抜けた言葉を付ける。この「音楽の高度さと、タイトルの滑稽さの激しいギャップ」こそが、彼らが仕掛けた最大のユーモアと言えます。
引用ここまで。
いやー、AI便利だなぁ、時々ウソつくけど。
ちょっとだけ録音メモを補足的に書いておきます。
・小節No.123からの変拍子パターンは4/4 – 4/4 – 7/8 – 5/4です。
・小節No.252からの変拍子パターンは
6/8 – 6/8 – 4/4 – 3/8 – 6/8 – 6/8 – 4/4 – 7/8です。
・小節No.388にオルガンによって景色が変わる部分。僕が曲中で一番好きなところです
・小節No.406からのパートは、女声コーラス隊Northettsが大活躍する部分。いやぁ良くこんなの歌えますね。これぞプロですな。
・小節No.463からが歌パートです。メロディ入れないと何のこっちゃ?なのでシンセで入れてます。
・小節No.580以降は10年前にすでに発表した部分です。